Een wandeling door het Zuiderplantsoen

Een paar jaar geleden verdween de oude verhoogde zuidelijke ringweg van Groningen ondergronds. Boven op de nieuwe weg werd een splinternieuw park aangelegd: het Zuiderplantsoen. Op deze wandeling neem ik je mee langs de hoogtepunten van het Zuiderplantsoen, de nieuwe (ondergrondse) ringweg en de nabije omgeving.
 
De wandeling begint bij het Geheugenbalkon aan de Hereweg. Klim naar boven en kijk uit over het verdiepte gedeelte van de zuidelijke ringweg. Deze uitkijkpost is onder meer gemaakt van afvalmateriaal van de ringweg zoals beton, asfalt en vangrails.
 

 

 

Het Sterrebos

Loop daarna richting het Sterrebos met zijn unieke tuinkoepel én muziekkoepel, waar ooit de Engelse band The Cure speelde. De tuinkoepel was de zuipkeet van de rijke elite in het begin van de achttiende eeuw, waar je onbespied jenever kon drinken met je vrienden. Het Sterrebos zelf diende oorspronkelijk als jachtterrein, waar jagers vanaf het midden alle kanten op konden kijken om wild te spotten.
 

 

 
En als je daar toch bent, neem dan ook even een kijkje bij het Joods Monument van Edu Waskowsky. Zes koperen handen op sokkels. Oorspronkelijk was er nog een zevende hand gepland, maar Waskowsky stierf voordat die gereed was.
 

 

Stadstuin Kempkensberg

Vervolg je weg in oostelijke richting door het bos. Aan de rand van het Sterrebos staat het witte gebouw van DUO (Dienst Uitvoering Onderwijs), in de volksmond ook wel ‘het cruiseschip’ genoemd. Bezoek ook de Stadstuin Kempkensberg, aan de voorkant van het gebouw met zijn vijvers en kleurrijke bloemenpracht.
 

 

Waterloolaan

Keer dan terug naar het fietspad dat dwars door het Zuiderplantsoen loopt. Steek het fietspad over en ga richting de Waterloolaan. Dit is de straat die misschien wel het meest heeft geprofiteerd van de nieuwe ringweg. Stond er voorheen een negen meter hoge snelweg in de voortuin, nu kijken de prachtige stadsvilla’s uit over een groen park en het Sterrebos. Een drankje nemen doe je bij de Waterloobar aan de Verlengde Oosterweg 51. Alleen niet als FC Groningen een thuiswedstrijd speelt, want dan is het hele terras bezet door supporters.
 

 

 

Het tweede gedeelte van het Zuiderplantsoen

Ga vanaf hier weer terug naar het fietspad en wandel door de fietstunnel naar het tweede gedeelte van het Zuiderplantsoen. Let in de tunnel ook eens op het motief van de tak met blaadjes. Dit motief komt vaker terug, bijvoorbeeld in het glas en de hekken rondom de ringweg. Het patroon is onderdeel van het landschappelijk ontwerp van architectenbureau wUrck, dat hiervoor heeft gekozen om de betonnen uitstraling van de ringweg een beetje te verzachten en aantrekkelijker te maken en om de ringweg te verbinden met het nabijgelegen Sterrebos en het Zuiderplantsoen.
 

 

 
Als je uit de tunnel komt ligt aan je linkerkant de Oosterpoortwijk, met in mijn ogen de twee mooiste buurtjes van Groningen, de Brandenburgerbuurt en het Zuiderpark.
 

 
Aan de rechterkant liggen de wijken De Linie en Europapark. Met hun fraaie, moderne architectuur en hun verassend groene en waterrijke omgeving. Ook erg leuk om doorheen te wandelen. En in de verte zie je links het Geheugenpaviljoen opdoemen. Nu nog een kaal stuk beton, maar straks een rood kunstobject met erbovenop een groene tuin. Dit wordt de toegangspoort van het Zuiderplantsoen.
 

 

Einde van de wandeling

Hier eindigt de wandeling. Je kunt nu links afslaan en langs het Oude Winschoterdiep weer richting de binnenstad lopen. Of rechtsaf richting De Linie, de Euroborg en station Europapark.
 

 
Op een warme dag loop ik graag door het koele Sterrebos. Wat vind jij een fijne plek in het nieuwe Zuiderplantsoen?
  
 

Foto bovenaan: Houtzaagmolen De Zaayer die ooit op deze plek stond, gemaakt van foto’s van buurtbewoners