Grand Café Mr. Bakels: waar goed eten en gezelligheid samenkomen

Als ik vraag waar vriendin Monique zou willen eten om onze verjaardag te vieren, oppert ze Mr. Bakels, midden in de stad. Ze vertelt dat dit gezellige eetcafé aan het Zuiderdiep haar nog nooit heeft teleurgesteld. Nieuwsgierig en vol verwachting reserveer ik een tafeltje.

Bij binnenkomst groet manager Anton mij met ‘Moi’, zoals ik hem net had aangeschreven om een reservering te maken. Dat had hij goed onthouden! De enthousiaste man vraagt of hij mijn jas kan aannemen en verwijst me vervolgens naar de hoge tafel aan het raam. Het is nog rustig, dus ik besluit alvast even wat plaatjes te schieten zonder anderen tot last te zijn.
 

 

De klant is koning

Monique arriveert even na mij. Het is koud buiten, dus we starten met een lekkere warme kop verse gemberthee en muntthee. Een gezellige, vrolijke ober legt ons de kaart met plezier uit. Hij moet een paar keer terugkomen, omdat we door onze drang om bij te kletsen de kaart vergeten, maar dat vindt hij geen enkel probleem. De klant is hier koning.

De kaart

De menukaart biedt een gevarieerde keuze uit gerechten tegen zeer schappelijke prijzen. Geen hoogdravende gerechten of ingewikkeld gedoe. Uiteindelijk zijn we zover en kies ik voor de dagspecial: zalm, gebakken op de huid, met een IJwit-biertje. Monique gaat voor een gerecht van de kaart, namelijk de halloumiburger. Wanneer ze vraagt om de alcoholvrije bieropties, blijkt het nog moeilijk kiezen. Het wordt de Hertog Jan. Als bijgerechten bestellen we groenten en krieltjes.
 

Gezellig grand café

Ondertussen raken de tafeltjes om ons heen steeds meer bezet. Blijkbaar weten de mensen deze zaak wel te vinden. Het is een gemêleerd publiek en ik vind dat wel gezellig. Er zit een oudere dame alleen, schuin achter ons, met een krantje. Even verderop zit een groepje studenten en ik zie ook stelletjes en gezinnen. Hartstikke leuk dat alles zo samenkomt; het brengt een levendige sfeer. Ik hoor een gezellig muziekje door de speakers en de vriendelijke obers lopen rond om hun gasten te bedienen.
 

 

Muziek aan de muur

Met de donkere muren en houten tafels heeft het een traditionele, gezellige sfeer. Tof vind ik de grote foto’s van muzikanten en bands aan de muren. Wanneer ik Anton naar die kunstwerken vraag, kom ik erachter dat hij veel samenwerkt met Emile Bakels van het gezellige muziekcafé Buckshot ernaast. Geen toeval, want Mr. Bakels is vernoemd naar hem. Hij vertelt enthousiast dat tijdens de expositie van ‘Unzipped’ de foto’s van de Rolling Stones in zijn zaak werden geëxposeerd en verkocht werden.
 

 

Smaakt het?

Ja! De zalm is precies goed qua malsheid. Ook de groenten en krieltjes gaan er goed in. Dat laten we de vrolijke ober ook weten wanneer hij komt vragen of alles naar wens is.
 

 
Wanneer alles op is, krijgen we nogmaals de kaart in onze handen en kies ik als dessert voor de brownie met een bolletje vanille-ijs. Monique gaat voor de cheesecake.
 

Verrassing

“Moi eem’!” Dat is een verrassing als het dessert wordt opgediend. Er liggen twee stukken brownie op mijn bordje! Wat een verwennerij. De brownie is heerlijk zacht van binnen en krokant van buiten, precies zoals ik hem graag eet. Op een hapje na eet ik mijn bordje leeg. Hoe lekker hij ook is, twee stukken brownie voelt toch een beetje als overdaad – al bleef de verleiding groot. De cheesecake is ook perfect, aldus Monique.
 

 

Een plek om naar terug te keren

We sluiten de avond af met een groet en een dank aan de bediening. Mr. Bakels is zeker een plek om naar terug te keren. Je weet wat je krijgt: gewoon goed en lekker eten, geserveerd door attente bediening in een gezellige omgeving. Wat wil je nog meer?
 

 
Praktisch:

Adres Mr Bakels: Gedempte Zuiderdiep 56
Dagelijks geopend van 11:30 tot 21:00 uur